Wat is padel?
Padel, een racketsport die elementen van tennis en squash combineert, is de afgelopen jaren snel in populariteit gegroeid. Het spel wordt voornamelijk gespeeld in dubbelteams op een baan die ongeveer een derde kleiner is dan een tennisbaan. Het meest onderscheidende kenmerk van padel is dat de baan omgeven is door wanden van glas en metaal, waar de bal na een stuit gespeeld mag worden, net zoals bij squash.
Geschiedenis en oorsprong
Padel is uitgevonden in Mexico in 1969 door Enrique Corcuera, een zakenman en enthousiast sporter. Het werd oorspronkelijk bedoeld als een spel voor zijn eigen plezier in de beperkte ruimte van zijn achtertuin. Sindsdien heeft padel zich verspreid naar Spanje en verder naar Europa en Zuid-Amerika, waar het nu bijzonder populair is en door miljoenen wordt gespeeld.
Spelregels
De regels van padel lijken veel op die van tennis, hoewel er enkele verschillen zijn die het spel uniek maken:
- Service: De service moet onderhands worden gedaan, waarbij de bal eerst stuit op de eigen speelhelft voordat deze gespeeld wordt.
- Punten: De manier van punten tellen is hetzelfde als bij tennis, met games en sets.
- Baan: De baan is kleiner en omgeven door muren. Ballen mogen deze muren raken, wat een extra tactische dimensie aan het spel geeft.
- Net: Het net is lager dan bij tennis, waardoor het spel sneller en dynamischer is.
Uitrusting
De uitrusting voor padel is vergelijkbaar met die voor tennis, maar met enkele aanpassingen:
- Rackets: Padelrackets zijn solide zonder snaren en hebben vaak een gat in het midden voor betere aerodynamica.
- Ballen: Padelballen zijn vergelijkbaar met tennisballen, maar iets kleiner en met minder druk.
Populariteit
Een van de redenen voor de opmars van padel is de toegankelijkheid. De sport kan worden gespeeld door mensen van alle leeftijden en vaardigheidsniveaus. De regels zijn gemakkelijk te begrijpen, en de uitrusting en speelvelden zijn niet zo duur of ruimte vereisend als bij tennis.
Gezondheidsvoordelen
Padel biedt een uitstekende cardiovasculaire workout en verbetert de behendigheid, reflexen en coördinatie. Het is een sociale sport die wordt gespeeld in paren, waardoor het een uitstekende manier is om tijd door te brengen met vrienden of nieuwe mensen te ontmoeten.